在这个纷繁复杂的社会里，有一类人我们常常会遇到，他们被俗称为“老油条”。这个称呼并非仅仅因为他们的年纪，而是一种处世的态度和经验。有趣的是，很多刚刚踏出校门的学生会干部，比起那些在职场摸爬滚打多年的老手，更显得“油条”。这大概是因为他们在校园里就已经开始接受“老油条”式的为人处世训练了吧。
“老油条”们的特点不仅仅是圆滑，他们更擅长放空炮，见人说人话，见鬼说鬼话。他们对每个人都表现出一种亲切，但这种亲切总让人觉得有些虚假，就像那油条一样，看起来饱满，但稍一用力挤压，就变得细如麻杆。因此，要想让“老油条”露出原形，最好的办法就是揭穿他们话语中的空洞，挤出其中的空气，让他们无处遁形。
那么，为何我们会将这些圆滑的人称为“老油条”呢？这其中的渊源要追溯到近一千年前的南宋时期。那时，奸臣秦桧以莫须有的罪名杀害了民族英雄岳飞，这一举动激起了临安（今杭州）百姓的极大愤慨。为了发泄对秦桧的仇恨，有人创造了一种油炸食品：将两个面人捏在一起，代表秦桧和他的妻子王氏，然后放入油锅中炸制。这种食品被命名为“油炸烩”，其中“烩”与秦桧的“桧”同音，寓意深远。而这种食品，就是我们今天所熟知的油条。在粤语和闽南方言中，油条至今仍被称为“油炸鬼”，“鬼”即是“烩”的谐音，这也体现了民间对秦桧的憎恶之情。
清代学者徐珂在《清稗类钞》中详细描述了这种食品的制作过程：“长可一尺，捶面使薄，以两条绞之为一，如绳，以油灼之。”最初的形状酷似人形，“上二手，下二足”，这是宋人为了表达对秦桧误国之恨的象形表达。秦桧夫妇的形象不仅被铸成白铁像在西湖边供人唾骂，还要被人捏成人形下油锅炸制，可见做坏人的代价是何等惨重。
除了“油炸烩”之外，杭州还有一种特色小吃叫做“葱包桧儿”。这是用春卷皮包裹着油条和葱段，在平底锅上反复压扁直至烘烤至金黄色的小吃。最后抹上辣酱或甜酱即可食用。据说这种小吃的起源与当年“油炸烩”店铺的剩余食材有关。当炸制过多的油条无法售完时，商家便将剩余的油条与葱段、春卷皮一同烘烤食用。一口咬下去发出吱吱作响的声音，仿佛在让秦桧和王氏再次受到惩罚。而这种“葱包桧儿”所使用的油条就是所谓的“老油条”，指的是已经冷却变硬的油条。
油条经过油炸处理自然显得“油滑”，因此人们用这个词来形容那些油滑之辈。而“油滑”久了的人就变得更加“圆滑”，这便是“老油条”的由来。他们深谙人情世故，擅长在各种场合游刃有余地应对各种情况。然而这种圆滑往往也让他们失去了真实的自我和原则性。在这个复杂多变的社会中，“老油条”们或许能够暂时得到他们想要的东西，但长远来看他们可能会失去更多无法用金钱衡量的东西，比如真诚、信任和尊重等。
